Александрит:описание и свойства натурального камня

Если в детстве вы любили кольца, меняющие цвет, приготовьтесь к высококлассной, изысканной версии для взрослых: камень александрит! Александрит - это разновидность драгоценного камня хризоберилла. Известный своей редкостью и завораживающей способностью менять цвет, этот камень может заставить вас задуматься о существовании волшебства.

Корни александрита находятся в России, но этот камень любим любителями драгоценных камней и ювелирами во всем мире. Александрит - один из самых редких драгоценных камней в мире, даже более редкий, чем алмазы.

Одно из прозвищ александрита - "изумруд днем, рубин ночью". Цвета камня перенесут вас на изысканную праздничную вечеринку, где в изобилии присутствуют зеленые и красные искры. Однако красота камня очаровывает круглый год.

О камне александрит

Александрит - элегантный драгоценный камень для тех, кто хочет почувствовать себя королевской персоной. Тем, кто родился в июне, наряду с традиционным жемчугом дарят и александриты. Неудивительно, что минерал также подходит по зодиаку Близнецам.

Помимо дней рождения, июнь известен тем, что в нем проходят солнечные летние свадьбы! Вы можете не только надеть александрит по этому случаю, но и подарить его! Если вы знаете кого-то, кто празднует 55-ю годовщину свадьбы, александрит - традиционный подарок в честь этого крупного события.

Характеристика минерала

Александрит - это разновидность хризоберилла, только с небольшим химическим отличием. Оба камня состоят из бериллия, алюминия и кислорода. Когда хром заменяет часть алюминия в хризоберилле, он становится александритом. Оба камня принадлежат к роду хризоберилла.

При солнечном свете камни александрита выглядят зелеными или сине-зелеными, а при свете ламп накаливания - красными или пурпурными. Александрит - один из немногих драгоценных камней, способных менять цвет. В геммологии это свойство прозвали "александритовым эффектом".

На этом впечатляющие свойства камня александрит не заканчиваются. При 8,5 баллах по шкале твердости минералов Мооса александрит опережают только алмаз, сапфир и рубин.

Свойства минерала

• Цвет: зависит от источника света; дневной свет = зеленый, тиловый или коричневато-желтый; лампы накаливания = фиолетовый, красный, розовато-фиолетовый или желтовато-зеленый.
• Кристаллическая структура: Орторомбическая
• Блеск: стекловидный (похожий на стекло)
• Прозрачность: От прозрачного до непрозрачного
• Показатель преломления: 1.74-1.76
• Плотность: 3.7-3.8
• Расщепление: 1 направление; от отчетливого до слабого
• Плеохроизм: Присутствует; зеленый, желто-оранжевый, красный или сиреневый.
• Излом: Слабый конхоидальный или неровный
• Люминесценция: Присутствует; флуоресцентный тип, ультрафиолетовый длинный и ультрафиолетовый короткий; слабый красный.

Значение александрита

Александрит часто называют "камнем-хамелеоном", его символика столь же разнообразна, как и его оттенки. Чаще всего александрит олицетворяет мудрость и удачу. Однако дополнительные цвета на поверхности александрита делают его значение немного глубже.

Каждый, кто знаком с основами теории цвета, знает, что красный и зеленый цвета на цветовом круге противоположны, или "комплементарны". Помимо того, что эти два цвета подчеркивают друг друга, их индивидуальный символизм вместе создает динамичный дуэт. Кажется, что страсть, энергия и чувственность красного цвета противоречат спокойному, ориентированному на рост зеленому. Однако использование обеих сторон спектра - или цветового круга - может привнести спонтанность и инновации во все аспекты жизни.

В России александрит олицетворяет личную гордость и престиж. К духовному значению камня относились очень серьезно: царь Александр II (однофамилец камня) якобы ежедневно носил кольцо с александритом в качестве талисмана.

В различных культурах утверждается, что александрит меняет цвет, чтобы предупредить своего владельца об опасности. Китайцы связывают александрит с кровью, считая, что камень может улучшить работу кровеносной системы. Взяв пример с греческого взгляда на аметист, индусы считали александрит лекарством от пьянства.

Свойства драгоценного камня

Свойства драгоценного камня имеют большое значение для определения его истинной стоимости. В зависимости от камня, некоторые факторы имеют больший вес, чем другие. Например, чистота играет большую роль для бесцветных камней, таких как бриллианты, а насыщенность цвета более важна для цветных камней.

Для александрита факторами ценности являются цвет, чистота и огранка.

Цвет

Цвет - один из самых известных атрибутов александрита и важный фактор для оценки качества камня. Самые чистые формы александрита, которые практически невозможно найти за пределами России, имеют изумрудно-зеленый цвет при солнечном свете и насыщенный красновато-фиолетовый при свете ламп накаливания.

Камень александрит может иметь и несколько иные цвета. Некоторые из них могут выглядеть не зелеными, а желтыми или персиковыми, а вместо красного цвета - горячим розовым. Различные источники света, такие как флуоресцентный или светодиодный, могут создавать на поверхности александрита множество оттенков.

Конечно, интенсивность изменения цвета камня также играет свою роль. В процентах степень изменения цвета может составлять от 5% до 100%. Камни среднего класса обычно имеют интенсивность 50-60%, а высшего качества - 80-100%.

Включения

Чистота драгоценного камня, или его прозрачность, определяется количеством включений внутри камня. Для александрита чистота не является самым важным фактором, но она играет определенную роль. В отличие от бриллиантов, цветные камни не имеют официальной системы оценки чистоты. Однако для определения чистоты цветных камней была создана неофициальная система оценки. Александритовые камни почти всегда выходят из земли с несколькими видимыми включениями. Поэтому александрит относится к классу чистоты II.

Огранка и каратный вес

Огранка не так сильно влияет на ценность александрита, как других камней. Однако каратный вес александрита играет важную роль и часто определяет огранку. Как известно, природный александрит встречается крайне редко. Добыча камней александрита ювелирного качества в наши дни может оказаться непростой задачей, а найти экземпляры крупнее нескольких каратов практически невозможно. По этой причине многие из добытых камней становятся кабошонами, а не ограненными кусками.

Ученые нашли множество способов создания синтетического александрита, из которого можно изготавливают кольца, кулоны и многое другое. Первый метод получения синтетического александрита - метод флюса - был запатентован в Калифорнии в 1973 году.

История александрита

История открытия и названия александрита полна противоречий. История происхождения происходит в России, а центральными персонажами являются финский минералог, русский минералог и управляющий Уральским рудником.

Начнем с названия. Александрит однозначно получил свое название от царя Александра II. (Вы когда-нибудь слышали об Анастасии Романовой? Александр II был ее прадедом). Когда камень был обнаружен в Уральских горах в 1834 году, Александр II еще не был царем, но ему исполнялось 16 лет. Он еще не был царем, но к 16 годам достиг бы совершеннолетия. Александрит соответствовал двум военным цветам России того времени, поэтому название имело смысл.
Факты становятся туманными, когда речь заходит о том, кто первым открыл александрит и дал ему название.

По одной из версий, финский минералог Нильс Густаф Норденшельд был первым, кто идентифицировал камень, изучив образцы из уральской шахты. Норденшельд получил камни от русского минералога графа Л.А. Перовского, который первоначально неправильно идентифицировал образцы.

Большинство историков утверждают, что Перовский придумал название александрита. Однако некоторые утверждают, что первым это название предложил Норденшельд. Как бы то ни было, Перовский якобы представил новый камень Александру II на праздновании его дня рождения 17 апреля 1834 года.

Другая возможная история происхождения камня принадлежит историку Ричарду А. Уайзу. Уайз утверждает, что первым открыл и идентифицировал александрит управляющий Уральскими рудниками Васильевич Коковин. Однако позже Коковин был обвинен в краже царских драгоценностей, хотя доказательств этому не было. Возможно, это обвинение привело к тому, что Коковин был вычеркнут из истории александрита.

Интересно, что еще более раннее открытие, возможно, произошло в Германии. Профессор минералогии Густав Розе в 1829 году написал о новой разновидности хризоберилла, которая по описанию совпадала с александритом. 

Происхождение и источники александрита

Александриты находят в довольно многих геологических зонах, включая пегматиты, ручьевую гальку, доломитовые мраморы и др. Однако шахты, где можно найти александрит, немногочисленны. Мы уже говорили о редкости александрита, но насколько редок именно ювелирный камень? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо рассмотреть условия, необходимые для образования александрита.

Александрит может образовываться в местах, где присутствуют бериллий и хром. Найти бериллий и хром в одном месте почти так же сложно, как найти бериллий вообще, поскольку это один из самых редких элементов.

Мы знаем, что соответствующие условия существовали в СССР. Но откуда берется александрит за пределами России?

Места добычи

В течение почти столетия Россия была единственным местом, где можно было найти природный александрит. Однако примерно через 30 лет рудники были почти исчерпаны.

В 1980-х годах на бразильских рудниках были обнаружены собственные камни александрита. Вскоре камень нашли и другие страны, в том числе:

• Мадагаскар
• Шри-Ланка
• Зимбабве
• Мьянма
• Бразилия
• Танзания

Хотя ни одна страна не может сравниться с Российским александритом по насыщенности, рудники других стран известны тем, что их образцы отличаются по цвету. Бразильские александриты обычно бледнее, а некоторые бразильские образцы содержат следы галлия вместо алюминия.

Шри-ланкийский александрит известен насыщенным оливково-зеленым оттенком при дневном свете, а камни из Зимбабве обладают способностью интенсивно менять цвет и изумрудно-зеленым оттенком при дневном свете. Место происхождения камня сильно влияет на его цену. Образцы с одинаковыми характеристиками но найденные в различных регионах могут сущесственно различаться в цене.

Стоимость и цены

Стоимость александрита определяется множеством факторов, таких как место его добычи, размер и чистота. Два наиболее важных фактора для цены александрита - это качество цвета и интенсивность изменения цвета, выраженная в процентах.

Александрит среднего уровня может иметь больше коричневого цвета и менее насыщенные оттенки в целом. Высококачественные камни имеют яркие цвета, как российские образцы. На самом деле высококачественные камни александрита из России или Бразилии могут стоить в два раза дороже, чем камни такого же качества из других стран.

Если вы помните, изменение цвета камней среднего уровня качества составляет около 50-60% или выше, в то время как качество высшего уровня падает на 80-100%. У александритов низкого качества изменение цвета составляет менее 50%; эти камни часто выглядят желто-зелеными при дневном свете и красным деревом при свете ламп накаливания.

Вес в каратах - еще один фактор, определяющий цену. Розничные цены на александрит весом 1 карат могут варьироваться от 500 до 20 000 долларов за карат. Самые качественные экземпляры весом менее 1 карата обычно стоят более $15 000 за карат.

Александрит тяжелее 0,25 карата - уже редкость, поэтому камни более 1 карата стоят от 50 000 до 70 000 долларов за карат. Александрит хорошего качества весом более пяти каратов встречается еще реже и стоит сотни тысяч. Низкокачественные камни обычно стоят менее 2 000 долларов за карат, а камни среднего качества - от 7 000 до 12 000 долларов за карат. Один из советов по экономии бюджета - выбрать небольшой камень александрит с приличным изменением цвета.