Натуральная шпинель: камень самозванец или открытие 21 века

Если вы когда-либо видели камень шпинель, то, возможно, задавались вопросом, не рубин ли вы держите в руках. Драгоценные камни шпинели известны своей насыщенной красной окраской, напоминающей рубин. Когда речь заходит о шпинели и рубине, отличить их вне лаборатории сложно даже для опытных огранщиков и геммологов.

Если не рубин, то что же такое шпинель? Нельзя поспорить с тем, что шпинель - это широко счастливое недоразумение, которое часто остается в тени таких драгоценных камней, как сапфир и рубин. В XIX веке репутация шпинели сильно пострадала, когда благодаря новым открытиям в геологии и минералогии оказалось что некоторые из знаменитых рубинов и сапфиров вовсе не корунды, а новый, до того момента неизвестный минерал.

Однако это не отменяет того факта, что драгоценные камни шпинели представляют собой самостоятельный класс и заслуживают особого внимания.

Описание камня

Одной из причин, по которой шпинель долгое время считали сапфиром и рубином, было то, что ее ошибочно относили к корунду - минералу, который в изобилии добывается вместе со шпинелью.

Минералы шпинели представляют собой изометричные оксиды, состоящие из железа, цинка, магния и микроэлементов, таких как алюминий, которые и придают им окраску.

Подобно многочисленным цветам сапфиров, шпинель излучает различные цвета, от светло-розового, лавандового и фиолетового до насыщенных, ярких красных, синих, оранжевых, а иногда и черных. Подобно разновидностям берилла (аквамарин, морганит, изумруд), а также корунда (рубин, сапфир) и топаза, чистая шпинель от природы аллохроматична (бесцветна), приобретая эти прекрасные цвета только под воздействием других элементов и примесей, таких как хром, кобальт и железо. Что заставляет шпинель продолжать расти в популярности, так это ее естественная насыщенная окраска.

Так, большинство сапфиров и рубинов сегодня подвергаются облагораживанию, чтобы сделать их естественные тусклые цвета более яркими и поразительными. Шпинель же, напротив, не нуждается в подобной обработке для придания ей великолепного цвета.

Шпинели также широко распространены и добываются в шахтах по всему миру, что обеспечивает им доступность на рынке и приемлемую цену.

Шпинель - это не один минерал, а целый кластер минералов, среди которых ганит, герцинит, пикотит, галаксит, ганошпинель, цейлонит и плеонаст.

Возможно, вам будет интересно узнать, что шпинель камень рожденных в августе, наряду с перидотом. По астрологии камень благоволит к знакам зодиака Овна, Скорпиона, Тельца и Стрельца.

Шпинель широко применяется в ювелирной промышленности благодаря тому что имеет 7,5-8 баллов по шкале твердости Мооса.

Разновидности камня

Ниже мы приводим краткий список различных видов шпинели и соответствующих им цветов:

Шпинель: Чистая разновидность, за исключением зеленой и желтой шпинели.
Пикотит: Смесь магния и хрома, встречается в темно-зеленой или черной и коричневой шпинели.
Галаксит: Богатая марганцем разновидность в темно-красной и черной шпинели.
Ганит: Разновидность цинка в насыщенном темно-зеленом цвете.
Цейлонит и плеонаст: Интенсивно темные разновидности шпинели, содержащие следы магния и железа.
Герцинит: Разновидность железа темного цвета, похожая на черную шпинель, также называется хромогерцинит
ганношпинель: Твердосплавный смешанный вид, сочетающий шпинель и ганит для получения синих и темно-синих разновидностей.
Плеонаст: Непрозрачная шпинель таких цветов, как темно-синий, зеленый и черный.
Рубиновая шпинель: полупрозрачный красный драгоценный камень (шпинель)
Александритовая шпинель: Серовато-голубой при дневном свете и фиолетовый при свете ламп накаливания.

Характеристики и особенности минерала

Вы можете задаться вопросом: является ли шпинель драгоценным камнем? Это отличный вопрос! Шпинель не относится к традиционной категории драгоценных камней, включая бриллианты, изумруды, сапфиры и рубины. Но учитывая относительную твердость, долговечность, чистоту и красоту шпинели, она гордо стоит в одном ряду с этими престижными драгоценными камнями. Несмотря на свою уникальность, шпинель имеет много общих черт с разновидностями корунда, но это не одно и то же.

Химическая формула: MgAl2O4
Цвет: красный, синий, черный, серый, сиреневый, зеленый, фиолетовый, коричневый, оранжевый, оранжирово-красный, бесцветный и розовый.
Кристаллическая структура: Изометрическая с октаэдрическими кристаллами
Блеск: стекловидный
Прозрачность: В основном прозрачный, но может быть непрозрачным
Показатель преломления: 1,719 - 1,920, в зависимости от сорта
Излом: конхоидальный
Прочность: высокая
Дисперсность: 0,020
Расщепление: нет
Обработка: Естественно не обработан, но может быть подвергнут термической обработке
Включения: Редко, но иногда встречаются шелк, пайетки, перья или вихри.

О некоторых из этих особенностей минерала мы расскажем далее. Но сначала поговорим об этимологии и происхождении шпинели.

Значение камня

Значение шпинели может происходить от латинского термина spina, что переводится как "шип". Теория гласит, что спинообразные кристаллы камня напоминают шип, встречающийся в природе. Однако, если присмотреться к составу шпинели, то вряд ли можно найти шиповидные кристаллы. Поэтому само название - скорее легенда, чем факт.

Это не исключено, если учесть древнее происхождение камня и то, что примитивный анализ драгоценных камней был скорее умозрительным, чем научным.

К сожалению, шпинель долгое время называли "великим самозванцем", когда обнаружили, что многие знаменитые рубины на самом деле являются шпинелями. Но, к счастью, шпинель наконец-то стали воспринимать всерьез как ювелирный камень благодаря ее высокому блеску, твердости и сиянию.

Свойства драгоценного камня

Все драгоценные камни оцениваются по 4 "С": огранка, цвет, чистота и вес в каратах. И хотя эти факторы очень важны, если вы планируете купить драгоценные камни шпинель, вам стоит разобраться в их обработке и опасаться постоянно присутствующей синтетики.

Огранка

Благодаря своей прочности и твердости, драгоценные камни шпинели бывают всех форм и размеров. Благодаря высокой чистоте и коэффициенту преломления наиболее популярны такие виды огранки, как круглый бриллиант, изумруд, подушка и овал. Интересно, что шпинель в природе имеет октаэдрические (восьмигранные) кристаллы, и огранщики обычно ограняют камни в форме октаэдров, которые напоминают восьмигранный бриллиант, чтобы лучше показать кристаллы.

Цвет

Мы уже много говорили о цветах и разновидностях шпинели, но сейчас мы расскажем о спектральных характеристиках цвета, используемых для идентификации.

Розовая и красная шпинель: Эти драгоценные камни содержат хром (тот же минерал, который придает рубинам красный цвет). Эти красные и розовые разновидности имеют широкую цветовую полосу и легко поглощают фиолетовый цвет.
Синяя шпинель: Вместо хрома синий цвет шпинели придают микроэлементы железа. То же самое относится к светло-голубым и сиреневым сортам, которые имеют похожий, но более слабый цветовой спектр.
Черная шпинель: Оксид алюминия с магнием превращают этот непрозрачный камень в черную краску.

Помимо этих трех популярных цветовых категорий, различные элементы взаимодействуют с минералами шпинели, создавая огромное количество оттенков.

Ясность

Кристалл имеет высокий коэффициент преломления, что означает, что свет проходит и выходит из камня блестящим, что при огранке и полировке делает камень поразительным, сверкающим.

В шпинели действительно встречаются примеси, которые в других драгоценных камнях могут снизить прозрачность камня. Однако шпинель становится только красивее при взаимодействии с элементами. Именно примеси окрашивают камень в красный, синий, оранжевый или даже черный цвет.

Что касается включений, то большинство образцов практически чисты и свободны от любых включений.

Вес в каратах

Хотя шпинели много в природе, в торговле драгоценными камнями вы встретите их не так часто. К сожалению, это результат их самозваных качеств, из-за которых они ассоциируются с рубинами. Тем не менее, большинство тонких шпинелей ювелирного качества подвергаются нестандартной огранке. Это позволяет сэкономить вес в каратах.

Большинство высококачественных кристаллов имеют овальную огранку стандартных размеров 6x4 и 7x5 мм. Эти размеры лучше всего подходят для центральных камней, используемых в ювелирных кольцах. При этом, чем больше вес карата, тем выше цена за карат. Самые престижные шпинели весом в пять каратов бывают красного, синего и розового цветов. Шпинель может весить и сотни каратов, как это видно на примере знаменитых драгоценных камней, выставленных в музеях и королевских ювелирных архивах.

Облагораживание

Благодаря элементам, придающим камням шпинели красивый цвет, они редко подвергаются обработке, а если и подвергаются, то, как правило, термической.

Синтетические шпинели

Синтетические шпинели создаются с помощью процесса пламенной плавки, который используется с конца 1800-х годов. Изначально этот процесс был разработан для получения синтетического сапфира. Поскольку бесцветные шпинели в природе неуловимы, если вы встретите такой камень, скорее всего, это синтетика. Сложнее обстоит дело с синтетикой, выращенной методом пламенного синтеза или флюса, которая внешне почти неотличима от кобальтово-синей шпинели. Отличить их можно по появлению меловой бело-зеленой флуоресценции. Синтетики также демонстрируют двулучепреломляющие "змееподобные" или "перекрестные" узоры в кросс-поляризованном свете.

Однако если вы не геммолог, вам будет сложно определить, настоящая ли шпинель, поэтому очень важно приобретать драгоценные камни у проверенных дилеров с хорошей репутацией.

История

Мы много говорили о различных путаницах и заблуждениях, окружающих драгоценный камень шпинель. Правда в том, что шпинель веками жила в тени рубинов. Как же, наконец, они появились в качестве уникального камня? Только в 1783 году французский минералог Жан Батист Луи Рим де Лисл обнаружил различия между рубинами и шпинелями. С этим открытием в мире драгоценных камней началось крещендо событий. При более комплексном рассмотрении всех знаменитых красных рубинов было обнаружено, что коллекция престижных и даже королевских "рубинов" на самом деле является шпинелью!

Несмотря на этот прорыв, шпинель существовала на протяжении многих веков и была известна как "рубин Баласа" в Северной Индии. В качестве примера можно привести знаменитый "Рубин Тимура", центральный камень которого весом 352,5 карата теперь идентифицирован как шпинель.

Когда Фридрих Моос в 1812 году опубликовал шкалу твердости, бедная шпинель была понижена до 7,5-8 баллов. Поскольку рубины относятся к 9-му классу, самому твердому после алмазов, шпинель сразу же была отнесена к категории самозваных драгоценностей, менее достойных уважения.

Из-за того, что королевские драгоценности оказались шпинелью, репутация камня пострадала, и он был низведен до статуса "В". Но, несмотря на омраченное прошлое шпинели, она наконец-то обретает свою собственную репутацию и занимает место за столом уважаемых драгоценных камней.

В 80-х годах прошлого века в моду вошли яркие, красочные украшения, и шпинель ненадолго оказалась в центре внимания. Сегодня камень больше не считается самозванцем и ценится за свою внутреннюю красоту а ювелиры все чаще отдают предпочтение именно ей, а не рубинам и сапфирам.

Происхождение и источники

Впервые шпинель начали добывать в шахтах Азии и Ближнего Востока, включая Шри-Ланку, Мьянму и Афганистан. Недавно месторождения были обнаружены по всему миру в таких местах, как Россия, Австралия, Вьетнам и Африка.

Шахтеры не выкапывают образцы шпинели из залежей вмещающих пород. Вместо этого они находят их в самоцветных гравиях, которые были вымыты вниз по течению из аллювиальных отложений, выветрившихся из вмещающей породы.

Поэтому старатели могут находить их относительно простыми методами, в том числе выгребая гравий из ручья с помощью корзин.

Уход и содержание

Вы уже знаете, что шпинель - это твердый, прочный драгоценный камень, верно? Это значит, что уход за шпинелью не требует усилий! Драгоценные камни твердые, а значит, они не потускнеют, не потрескаются и не поцарапаются. Однако при ежедневной носке накопление кожного жира и грязи может притупить блеск. Поэтому рекомендуется часто мыть камни теплой водой с мягким моющим средством. Используйте щетку с мягкой щетиной и аккуратно удалите остатки моющего средства.

Цена и стоимость шпинели

Ценны ли шпинели? И да, и нет. Это зависит от того, о каком типе минерала идет речь. Например, чистая, бесцветная шпинель - один из самых редких видов шпинели, ее практически не найти, поэтому она является горячим товаром. Это происходит потому, что шпинель практически не встречается без элементов и примесей, которые насыщают ее цветом.

Цены на кристаллы во многом зависят от сорта, цвета и качества камня. Мелкие синие шпинели стоят от 78 до 1250 долларов за карат, а мелкие красные шпинели - от 200 до 2000 долларов за карат. Мелкие фиолетовые шпинели стоят в среднем 350 долларов за карат, а другие цвета - от 11 до 100 долларов за карат. Звездчатые шпинели стоят в среднем около 200 долларов за карат.